Quad, buggy et cheval : les aventures près d’Aït Ben Haddou

Aït Ben Haddou est le site le plus célèbre de la région de Ouarzazate, et la plupart des visiteurs y arrivent par la route, se garent et entrent à pied. Il existe une autre manière. Y aller à travers le désert, en quad, en buggy ou à cheval, transforme la visite en voyage, avec des plateaux, des lits de rivière et des villages berbères jusqu'au moment où les tours de terre apparaissent sur leur colline. Voici ce qui vous attend avec chaque formule, ce que vous verrez, et comment profiter au mieux de la journée.

Un ksar à la longue histoire

Le ksar d'Aït Ben Haddou est un village fortifié en architecture de terre, accroché aux pentes de la vallée de l'Ounila, avec ses remparts et ses tours décorées aux teintes d'ocre et de terre rose. Il remonte au dix-septième siècle et constituait une étape importante sur la route commerciale saharienne qui reliait le Soudan à Marrakech par la vallée du Drâa et le Tizi n Telouet. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.

Le cinéma l'a rendu célèbre bien au-delà du Maroc. Le ksar et ses environs apparaissent dans Gladiator, Game of Thrones, La Momie et Kingdom of Heaven, parmi de nombreuses autres productions. En parcourant ses ruelles, vous reconnaîtrez plus d'une scène. Pour vous documenter avant de partir, lisez notre guide du ksar d'Aït Ben Haddou, et si la vallée qui l'entoure vous intrigue, la vallée de l'Ounila prolonge l'histoire en amont.

Trois façons d'y aller

En quad

Le circuit quad d'une demi-journée part des abords de Ouarzazate et suit des pistes désertiques, des plateaux rocheux, des lits de rivière asséchés et de belles vallées, votre guide local vous menant à travers des villages berbères isolés et des points de vue. Quand la silhouette du ksar se dresse au-dessus du désert, vous vous arrêtez et disposez de temps libre pour explorer son architecture de terre, ses ruelles sinueuses et le grenier perché au sommet. Des arrêts photo jalonnent le parcours, avec une pause thé panoramique en option. Le circuit quad à Aït Ben Haddou démarre à partir de 85 USD.

En buggy

Le buggy reprend la même idée depuis le siège conducteur. Vous traversez pistes désertiques et villages berbères, puis explorez les ruelles et les points de vue du ksar. Il convient à ceux qui préfèrent un volant à un guidon, et démarre à partir de 250 USD.

À cheval

La balade à cheval d'une demi-journée traverse pistes et villages à un rythme plus doux, sur un cheval solide et bien dressé, adapté à votre niveau. Arriver au ksar à cheval a quelque chose d'intemporel, proche de la façon dont les marchands l'atteignaient autrefois. Vous explorez les ruelles, montez jusqu'au grenier et profitez de la vue. Elle démarre à partir de 90 USD et constitue un bon choix si les engins motorisés ne vous attirent pas.

Si vous souhaitez intégrer Aït Ben Haddou à une aventure plus longue, les journées complètes en quad et en buggy l'associent au site de tournage de Kingdom of Heaven et à l'oasis de Fint en une seule journée.

Ce que vous verrez en chemin

Le trajet représente la moitié de l'expérience. Attendez-vous à un paysage en perpétuel changement : vastes plaines de gravier, plateaux rocheux avec de longues vues vers les montagnes, lits de rivière asséchés où le sol devient sablonneux, et petits villages berbères bâtis avec la même terre que le ksar. Votre guide s'arrête aux points de vue pour les photos et vous explique comment vivent et cultivent les habitants de ces villages.

Au ksar, prenez votre temps. Les ruelles grimpent entre maisons et tours jusqu'à l'ancien grenier au sommet de la colline, d'où la vue s'ouvre sur le lit de la rivière et la vallée. De là-haut, on comprend aisément pourquoi les caravanes faisaient halte ici, et pourquoi les réalisateurs reviennent sans cesse.

Conseils pour une belle journée

• Choisissez vos horaires. Ouarzazate connaît un climat désertique avec peu de pluie. En juillet, la chaleur atteint environ 38°C, donc un départ plus matinal ou plus tardif est souvent plus confortable. En janvier, les minimales descendent vers 3°C : prévoyez une couche chaude.
• Portez de bonnes chaussures. Des chaussures fermées sont indispensables sur l'engin comme dans le ksar, où les ruelles sont irrégulières et grimpent fort vers le grenier.
• Protégez-vous du soleil et de la poussière. Lunettes de soleil, crème solaire, chapeau pour la marche et foulard pour la balade sont utiles. Emportez de l'eau.
• Restez respectueux. Des familles vivent encore dans le ksar et autour. Demandez avant de photographier les habitants, en particulier les femmes, et parlez doucement dans les ruelles calmes.
• Renseignez-vous pour votre groupe. Si vous voyagez avec des enfants, souhaitez emmener un passager ou avez un problème de santé, indiquez-le dans votre demande et l'équipe vous dira ce qui est possible. Il en va de même pour le point de rendez-vous et les horaires.

Quelle formule vous convient ?

Choisissez le quad pour une sortie active et physique, avec un peu d'adrénaline et un prix de départ modéré. Choisissez le buggy si vous préférez être assis et conduire, avec les sensations d'une petite voiture tout-terrain. Choisissez le cheval pour une approche plus calme et plus lente, et un autre rapport au paysage. Les trois partent de Ouarzazate, incluent un guide et l'équipement de sécurité, et vous laissent le temps d'explorer le ksar à pied.

Une fois décidé, envoyez une demande de réservation avec votre date, le nombre de participants et votre préférence entre quad, buggy ou cheval. Vous pouvez aussi interroger l'équipe sur WhatsApp si vous souhaitez un conseil avant de choisir.